*이 글은 <르몽드 디쁠로마띠끄> 2000년 10월호에 실린 것을 우리말로 옮긴 것입니다.

10월 4일 브라질 대선에서 페르난도 엔리케 카르도수가 대통령에 당선되었다. 경선과정에서 그의 적수인 노동당 지도자 루라 다 실바가 제기하였던 주요 선거쟁점 중의 하나가 바로 포르투 알레그레 시에서의 10년 간의 참여민주주의 실험이었다. 이 도시에서는 시의회와 나란히 존재하면서 지역주민이 시정(市政)에 관해 실질적인 결정을 할 수 있도록 하는 병렬기구(같은 목적을 가진 유사한 기구 : parallel organization)가 설립된 바 있다. 그리고 이 기구는 지금 잘 작동하고 있다. 최빈층, [이 기구로 인해] 보통은 도시 내의 부유층 사람들이 주거하는 지역을 위해 지출되었던 공적 기금에 대해 자기몫을 요구를 할 방도를 제공받은 최빈층 주민들의 입장에서 볼 때 특히 그러하였다.