정부가 그 문제 많은 자립형 사립고등학교의 도입을 강행하려 하고 있다. 자립형 사립고등학교는 학생 선발, 교사 자격, 수업료, 교과서 사용, 교육과정 편성운영 등을 자율적으로 결정하되 정부의 지원 없이 재단 전입금과 학생등록금만으로 운영하는 학교를 말한다.
이 제도의 도입론자들은 21세기는 학습자의 다양한 소질과 적성 및 성장 욕구에 맞게 개별화된 수업과 특성, 다양화된 교육환경을 필요로 한다며, 자립형 사립고등학교를 도입할 경우 고교평준화로 인한 교육의 획일성을 극복하여 다양성과 창의성 있는 교육을 실시할 수 있고, 타성에 젖은 사립학교에 경쟁원리를 불어넣어 발전을 도모할 수 있을 뿐 아니라, 학생의 학교 선택권 보장이 필요하기 때문에 도입을 적극 고려해야 한다는 것이다.