https://youtu.be/7rzOWaKadpQ

제목: Eugene Debs and the American Movement (1977)

시간: 43분

장르: 다큐멘터리

국가: 미국

감독: 마가렛 라자루스 

시놉시스: 유진 뎁스는 미국 역사상 가장 중요한 노동운동 지도자 중 한사람이다. 그는 미국 철도노조를 설립하고, 1차 대전에 반대해 투옥되었고, 감옥에서 대통령 선거에 출마해 1백만표가 넘는 지지를 받았다. 그의 연설과 사진들을 통해 그의 인생을 쫓아간다.

《Eugene Debs and the American Movement》는 한 인물의 전기영화이면서 동시에 미국 노동계급이 스스로를 조직하고 정치적 주체로 성장해 가는 과정을 보여 주는 역사 다큐멘터리다. 이 작품은 유진 뎁스의 생애를 따라가며 19세기 후반 미국 산업화, 철도노동의 현실, 미국철도노조의 형성, 풀먼 파업의 패배, 사회주의 사상의 수용, 반전과 국제주의, 투옥과 귀환까지를 하나의 흐름으로 묶어 낸다. 이 다큐의 힘은 단순히 한 위대한 지도자를 기리는 데 있지 않다. 노동조합이 임금과 처우를 교섭하는 조직에 머무를 것인지, 아니면 노동계급 전체의 사회적·정치적 해방을 목표로 하는 운동으로 나아갈 것인지를 정면으로 묻는 데 있다.

1. 유진 뎁스의 생애

유진 뎁스는 처음부터 정치가가 아니라 철도 현장의 노동자였다. 그는 철도 공방의 견습공이었고, 뒤이어 기관사 보조원으로 일하며 혹독한 노동조건과 불안정한 고용, 낮은 임금, 산업 자본주의의 비인간성을 몸으로 겪었다. 이 경험은 그로 하여금 노동문제를 추상적 관념이 아니라 삶의 문제로 받아들이게 만들었다. 그는 1875년 기관사 보조원 형제조합에 가입했고, 이후 조직노동운동에 헌신했다. 다큐는 그가 낮과 밤을 가리지 않고 조합 일을 했다고 회고하는 대목을 통해, 뎁스가 노동자 대중 속에서 성장한 지도자였음을 분명히 보여 준다.

그러나 뎁스의 사상이 처음부터 급진적이었던 것은 아니다. 1877년 철도 대파업, 1886년 8시간 노동일 총파업과 헤이마켓 사건, 1888년 버링턴 파업 등 잇따른 패배를 겪으면서 그는 기존 직능별 조합주의의 한계를 절감했다. 그 결과 탄생한 것이 1893년의 미국철도노조(American Railway Union)였다. 기관사 보조원만이 아니라 차장, 신호수, 통신수, 공장노동자, 선로노동자까지 포괄하는 이 구상은 노동자들이 분절된 직종 이해를 넘어 계급으로 단결해야 한다는 그의 인식을 보여 준다.

뎁스 생애의 결정적 전환점은 1894년 풀먼 파업이었다. 풀먼 회사는 주택, 상점, 교회, 도서관까지 소유한 전형적인 회사 마을을 만들었고, 임금 삭감과 생활고 속에서 노동자들은 파업에 돌입했다. 뎁스와 미국철도노조는 이를 철도 노동자 전체의 문제로 받아들였지만, 자본과 국가는 연방군 투입, 법원의 금지명령, 지도부 체포와 투옥으로 응답했다. 이 패배는 뎁스로 하여금 단순한 노조 지도자를 넘어 자본주의 전체를 문제 삼는 사상가이자 정치가로 나아가게 했다. 이후 그는 사회당의 대표적 지도자로 활동하며 노동계급의 정치적 자기해방, 반전, 국제주의를 함께 주장했다.

2. 다큐의 줄거리

다큐는 뎁스를 기억하는 동시대인의 회상으로 시작한다. 어린 시절 뎁스를 만난 화자는 그가 얼마나 인간적이고 따뜻한 인물이었는지를 증언한다. 이어 영화는 뎁스 자신의 글과 연설을 중심으로 미국 산업화 시대의 노동 현실을 보여 준다. 남북전쟁 이후 제조업과 철도가 급속히 팽창하는 동안 노동자들은 생산의 중심에 있었지만, 동시에 가장 가혹한 착취와 불안정에 시달렸다.

중반부는 노동조합의 성장과 좌절, 그리고 더 큰 단결의 필요성을 자각해 가는 과정으로 전개된다. 1877년 철도 대파업, 8시간 노동일 투쟁, 헤이마켓 사건, 버링턴 파업의 패배는 기존 노조 운동이 얼마나 쉽게 고립되고 분쇄될 수 있는지를 보여 준다. 그 속에서 뎁스는 직종별 형제조합의 좁은 틀을 넘어 철도 노동자 전체를 묶는 미국철도노조를 조직하고, 1894년 그레이트 노던 파업의 승리로 잠시 새로운 가능성을 연다. 그러나 이어지는 풀먼 파업에서 국가는 자본 편에 서서 연방군, 법, 언론, 사설 폭력을 총동원하고, 이 패배는 영화의 가장 어두운 전환점이 된다.

후반부는 패배가 어떻게 사상의 급진화를 낳는지를 보여 준다. 감옥에 갇힌 뎁스는 왜 노동자들이 자신이 생산한 세계의 주인이 되지 못하는지, 왜 노조의 경제투쟁만으로는 자본의 지배를 끝낼 수 없는지를 묻는다. 그는 사회주의를 노동계급의 정치운동으로 이해했고, 노동자들의 계급의식과 정치적 연대를 호소했다. 이어 영화는 제1차 세계대전과 러시아혁명을 다루며, 뎁스의 시야가 미국 국내 문제를 넘어 세계사적 차원으로 확장되었음을 보여 준다. 마지막에 그는 투옥과 석방을 거친 뒤에도 사회당의 재건을 호소하며, 패배 이후에도 다시 시작하는 노동운동의 윤리를 남긴다.

3. 미국 노동운동사와 세계 노동운동사에서의 영향과 의미

미국 노동운동사에서 뎁스의 의미는 무엇보다도 직능별 이해를 넘어 산업별·계급적 단결의 필요성을 선명하게 보여 주었다는 점에 있다. 미국철도노조의 구상은 단순한 조직 확대가 아니라, 자본이 노동을 분할해 지배한다면 노동은 그 분할을 넘어 통합적으로 조직되어야 한다는 원리를 담고 있었다. 풀먼 파업은 개별 사업장 쟁의가 아니라 산업 전체를 멈춰 세울 수 있는 연대투쟁의 가능성을 보여 주었고, 동시에 자본과 국가가 그 가능성을 얼마나 두려워했는지도 드러냈다.

세계 노동운동사에서 뎁스의 의미는 더욱 크다. 다큐 속 뎁스는 사회주의를 단지 분배 개선이나 선한 국가 정책의 문제가 아니라, 생산수단의 사적 소유를 폐지하고 노동자들이 스스로 세계를 바꾸는 정치운동으로 이해한다. 그는 노동조합이 필수적이지만 그것만으로 충분하지 않으며, 경제적 연대가 정치적 자각과 결합되어야 비로소 노동계급이 역사적 주체로 성장할 수 있음을 실천적으로 보여 준다. 또한 그는 제국주의 전쟁을 자본의 이윤과 시장 확대의 문제로 비판했고, 노동자는 자국 자본의 전쟁에 동원되어서는 안 된다고 주장했다. 이런 점에서 뎁스는 노동조합운동, 사회주의 정치, 국제주의를 결합한 세계 노동운동의 중요한 상징으로 남아 있다.

4. 영상에 나오는 주요 사건

[1] 1877년 대철도파업(Great Railroad Strike of 1877)

1873년 공황 이후 장기 불황 속에서 철도회사들이 연속적인 임금 삭감을 단행하자, 1877년 7월 미국 전역에서 철도노동자들의 대규모 파업이 폭발했다. 웨스트버지니아 마틴스버그에서 시작된 파업은 피츠버그, 볼티모어, 시카고 등으로 확산되었고, 연방군과 주방위군이 투입되어 진압되었다. 10만 명 이상이 참가하고 약 100명이 사망한 이 투쟁은 미국 최초의 전국적 규모 노동자 총반란으로 평가되며, 이후 노동운동과 자본·국가의 대결 구도를 선명하게 드러낸 사건이었다.

출처: Britannica, “Great Railroad Strike of 1877”

https://www.britannica.com/topic/Great-Railroad-Strike-of-1877

[2] 풀먼 파업(Pullman Strike, 1894)

1893년 불황 속에서 풀먼 회사는 임금을 약 25% 삭감했지만, 회사 마을의 임대료와 각종 생활비는 그대로 유지했다. 이에 노동자들은 1894년 5월 파업에 들어갔고, 유진 뎁스가 이끄는 미국철도노조(ARU)는 6월 말 풀먼 객차 취급 거부와 보이콧으로 연대했다. 연방정부는 우편 수송 방해를 이유로 금지명령과 연방군을 동원해 파업을 분쇄했으며, 이는 미국사에서 연방 차원의 사법·군사력이 노조 탄압에 본격 사용된 대표 사례로 남았다.

출처: Britannica, “Pullman Strike” 

https://www.britannica.com/event/Pullman-Strike

[3] 헤이마켓 사건(Haymarket Affair, 1886)

1886년 5월 4일 시카고 헤이마켓 광장에서 8시간 노동일 운동과 경찰 폭력에 항의하는 집회가 열렸고, 경찰이 해산을 요구하던 중 정체불명의 폭탄이 투척되었다. 그 뒤 경찰의 무차별 발포로 경찰과 민간인 사상자가 발생했으며, 여러 무정부주의 노동운동가들이 불공정 재판 끝에 처형되거나 중형을 선고받았다. 이 사건은 미국 내 반노동·반이민 히스테리를 강화했지만, 동시에 세계 노동운동에서는 5월 1일 메이데이의 상징적 기원 가운데 하나가 되었다.

출처: Britannica, “Haymarket Affair” 

https://www.britannica.com/event/Haymarket-Affair

[4] 미국철도노조(American Railway Union, ARU)

미국철도노조는 직종별 형제조합을 넘어 철도산업 전반의 노동자들을 하나로 묶으려 한 산업별 노조였다. 1894년 그레이트 노던 철도 파업에서 승리를 거두며 가능성을 보여 주었고, 같은 해 풀먼 파업에서 전국적 보이콧을 조직하는 핵심 주체가 되었다. 유진 뎁스의 노동운동이 직능조합주의를 넘어 산업별·계급적 단결로 나아가는 전환점이 바로 ARU였다.

출처: Britannica, “Pullman Strike”

 https://www.britannica.com/event/Pullman-Strike

[5] 세계산업노동자연맹(IWW)

IWW(Industrial Workers of the World)는 1905년 시카고에서 창립된 급진적 산업별 노동조직으로, 비숙련 노동자, 이주노동자, 여성, 유색인 노동자 등 기존 AFL이 배제하던 이들을 적극 조직했다. ‘하나의 거대한 노조(one big union)’를 지향했으며, 노동계급과 자본가계급 사이의 근본적 대립을 강조했다. 유진 뎁스도 창립대회에 참여했으며, 이 조직은 미국 노동운동 내에서 계급적·국제주의적 급진성을 상징하는 존재가 되었다.

출처: PBS American Experience, “The Industrial Workers of the World”

https://www.pbs.org/wgbh/americanexperience/features/goldman-industrial-workers-world/

[6] 미국 사회당(Socialist Party of America)

미국 사회당은 1901년 결성된 사회주의 정당으로, 유진 뎁스는 이 당의 가장 널리 알려진 지도자이자 대통령 후보였다. 뎁스는 이 당의 후보로 다섯 차례 대선에 출마하며 노동계급의 정치적 독자성을 주장했고, 사회주의를 노동자의 자기해방 운동으로 대중화하는 데 큰 역할을 했다. 

출처: Britannica search result, “Socialist Party of America” https://www.britannica.com/topic/Socialist-Party-of-America ; Britannica search result, “Eugene V. Debs” 

https://www.britannica.com/biography/Eugene-V-Debs

[7] 간첩법(Espionage Act, 1917)과 뎁스의 투옥

제1차 세계대전 중 제정된 1917년 간첩법은 전쟁 수행을 방해하거나 징병 반대를 선동하는 행위를 범죄화했다. 유진 뎁스는 전쟁 반대 연설 때문에 이 법 위반 혐의로 기소·수감되었고, 이는 미국에서 반전·좌파 노동운동 탄압의 상징적 사건이 되었다. 다큐 후반부의 투옥과 석방 장면은 바로 이 역사적 맥락과 연결된다.

출처: Britannica search result, “Espionage Act” 

https://www.britannica.com/topic/Espionage-Act

; Britannica search result, “Eugene V. Debs”

https://kids.britannica.com/students/article/Eugene-V-Debs/273941